성공회 세례는 유효한가?

질문: 성공회 세례가 유효한가요? 성공회 신자가 가톨릭으로 개종하고자 할 경우, 세례를 다시 받아야 하는가요?

답변: 처음 세례를 어떻게 받았는지에 따라 다릅니다. 제가 아는 미국에서의 어떤 사례에서는 한 사람이 어릴 때, 목사였던 그의 삼촌에게 세례를 받았습니다. (성공회 교도들은 이렇게 하는 것 같습니다) 저는 그에게 삼촌한테 연락하여 그가 어떻게 세례를 했는지 확실히 알아보라고 요청했습니다. 그 목사는 자신이 손가락을 물에 담갔다가 이마에 십자가를 그렸다고 말했습니다.

그런 경우에는 가톨릭교회에서는 세례 당시 물의 흐름이 없기 때문에 그러한 세례를 유효하다고 생각하지 않습니다. 정말로 여러분이 얼굴에 진흙이 묻었다 가정한다면, 여러분은 손가락을 물에 찍어서 재빨리 얼굴에 갖다 대지는 않을 것입니다. 오히려 진흙이 더 퍼질테니까요! 아예 목욕을 하거나, 샤워를 하거나, 아니면 적어도 머리를 수도꼭지에 대고 물이 흐르게 하겠죠... 세례 역시 세례가 부여하는 은총을 나타내야 하므로, 전체를 씻는 표시가 있어야 하고, 따라서 물 한 방울이 아닌 물이 진정으로 흘러야 유효한 것입니다.

 또 다른 질문에 대해서입니다. 같은 사람이 (예를 들어 목사가) 물을 부으면서 이 말을 해야 합니다. “나는 당신에게 성부와 성자와 성신의 이름으로 세례를 줍니다.”  만일 그 말을 하는 사람이 물을 붓지 않거나, 말이 적절하지 않다면 (예를 들어 많은 개신교도들은 “주 예수의 이름으로” 세례를 주지요) 이것은 무효입니다!

 그래서 만일 어느 사람이 세례가 어떻게 행해졌는지 확인할 수 있다면, - 가령 세레에 대한 적절한 확신을 얻을 수 있다면 - 그리고 그 세레가 세례를 하는 적절한 방법이었다면, 조건적 세례를 받을 필요는 없습니다.

 만일 어떤 사람이 세례가 어떻게 행해졌는지 확인할 수 있고 그것이 분명 무효해 보인다면, 그럼 그 사람은 조건적 세례가 아닌, 정식 세례를 받아야 합니다.

 만일 누군가 확실한 정보를 얻을 수 없고, 세례가 유효했는지에 대해 의심이 남는다면, 그 사람은 조건적 세례를 받아야 하고 그로서 적절하고 유효한 세례의 확신을 얻을 수 있어야 합니다.

 만일 세례가 조건적으로 주어진다면, 처음의 세례로부터와 조건적 면죄선언(세례) 사이에 있었던 모든 죄를 고백해야 합니다. - 첫 번째 세례가 유효한 경우를 대비해서 고해가 필요합니다.

 만일 첫 번째 세례가 확실하다면, 이 면죄선언은 가장 필요하고 조건 없이 주어져야 합니다.

 이걸로 분명한 해답이 되길 바랍니다. 이러한 규칙의 모든 목적은 개종자에게 그의 세례에 대한 적절한 확신을 주기 위해서입니다. 그리고 그것은 큰 위로이죠!

 “주 예수의 이름으로” 세례를 주는 것: 몇몇 개신교도들은 이것을 사도행전에서 종도들이 “주 예수의 이름으로” 세례를 주었다고 언급된 곳이 몇 군데 있기 때문에 이렇게 합니다. 그러나 그러한 문제에서 최적의 증인들은 초대 교회입니다. 그리고 초대 교회에서는 세례가 우리 주 예수 그리스도의 명령에 따라 (마태오 28:19) “성부와 성자와 성신의 이름으로” 주어져야 한다는 완전한 만장일치가 있었습니다.

 종도행전의 저자인 루까 성인은 “성사의 의식”을 쓰려고 의도하지 않았고, 따라서 세례의 정확한 “형태”에 대해 쓸 필요가 없었습니다. 그러므로 “주 예수의 이름에 의한 세례”란 표현은 주 예수 그리스도에 의해 시작된 세례를 나타냅니다. 특히, 이것은 구약에서의 세례와 또한 “요한의 세례”를 분명히 구분합니다.

 종도행전 19:1-5절을 보십시오. 그들이 “우리는 성신이 있다고 그다지 듣지 못했다”고 말했을 때 왜 바오로 성인이 “그럼 무엇의 이름으로 세례 받았느냐?”고 물어볼까요? 바로 그것은 “성부와 성자와 성신의 이름으로” 세례를 받은 사람이 성신을 무시하는 것이 불가능하기 때문입니다! 그래서 가톨릭의 전통을 알면, 바오로 성인의 질문이 이해되는 것입니다. 그러나 만일 누가 “주 예수의 이름으로”만 세례를 준다면 더 이상 논리가 명확하지 않은 것입니다.

레네 신부